世界を虜にした天才少女、強さの裏にある「流儀」と「素顔」を“徹底解剖”

　卓球のアジア選手権（中国・無錫）の女子シングルスで日本勢21年ぶり優勝という快挙を果たした平野美宇（エリートアカデミー）。18日開幕のITTFワールドツアー・韓国オープンに参戦する17歳の新鋭を、国際卓球連盟（ITTF）公式サイトでは「マーベラス・ミウ」と絶賛。17歳の「素顔」と「流儀」を“徹底解剖”している。

　中国のトップランカーを撫で斬りにした日本の平野は一躍、卓球界のニューヒロインとなった。

「マーベラス・ミウと魔法の流儀」という特集記事では、圧倒的なアウェーの無錫に衝撃を与えた17歳の少女を、こう表現している。

「世界は3日間で無錫市の中国人の夢を粉々に打ち砕いた17歳の日本人を目撃した。純真でキュートな子供のような、この可愛らしい小さなティーンエイジャーには、別格のオーラが存在する。騙されてはいけない。彼女はコート上で恐れを知らぬアクレッシブな選手になるのだ」

　そして、卓球界を震撼させる平野には、強さの裏に独特の流儀があることを紹介している。

　まずは「準備万端」。試合会場には休憩時に必要なすべてのキットを準備。それは「ノート、氷のう、エナジードリンク、タオル、水筒」という。「彼女は必要な時に体の一部を氷で慎重に冷やす。そして、必要な時にはメモを読むのだ」という平野のルーティンを説明した。