粟生トレーナーも自信「前回と比べ物にならない」

　那須川は4月のデビュー戦で判定勝ちして以降、走り込み合宿を2度敢行。8月には米ラスベガスで約2週間のスパーリング合宿を行った。自己最長8ラウンドを3度組み込むなど、スタミナ面も強化したほか、左ボディーでボクサー転向後初めてダウンを奪取。元世界2階級制覇王者・粟生隆寛トレーナーは仕上がり具合に自信を見せた。

「テクニックも含め、ボクシング全体のバランス、スタミナも前回と比べ物にならないです。心配はなくなってきました。前回以上の結果を求められますが、それを出す自信もあります。自然体でできれば自然とKOはついてくる。（ゴンサレスは）初日のスパーではほぼ何もできませんでした。（那須川相手では）キャリアのある選手でも慣れるのに時間がかかる。（8ラウンドでも）全く不安はなくなりました。期待していただいて構いません」

　今回は当初対戦予定だったファン・フローレス（メキシコ）が新型コロナウイルスに感染し、相手は10勝（6KO）2敗のグスマンに変更された。グスマンも1日に母国で防衛戦を予定していたが、直前で試合キャンセル。もともと那須川の相手候補の一人だった。フローレスと同じ右構えだ。

　那須川は「疲労は結構溜まっていますけど、疲労にあまり気づいていない。ずっと集中して覚醒している感じ。あとは調整して18日に良い状態で迎えられるように少し休んでいきたい」と吐露。この日は黒髪だが、試合当日は髪を染めるか検討中。「でも、染めると（頭皮にダメージが）あるんですよ」と迷いつつ、「今回はスポンサーにスカルプDさんがついてくださった。頭皮に優しく、です。染めても優しいと思う」と茶目っ気たっぷりに笑った。

　同興行ではWBA＆WBC世界ライトフライ級2団体統一王者・寺地拳四朗（BMB）が、WBC1位ヘッキー・ブドラー（南アフリカ）との防衛戦（WBA2度目、WBC3度目）を予定。WBO世界スーパーフライ級王者・中谷潤人（M.T）は同級6位アルヒ・コルテス（メキシコ）との初防衛戦に臨む。

○…興行はAmazon プライム・ビデオにて「Prime Video presents Live Boxing」の第5弾として独占生配信される。日本のプライム会員は追加料金なしで視聴可能。これまで昨年4月の村田諒太（帝拳）―ゲンナジー・ゴロフキン（カザフスタン）戦、同6月の井上尚弥（大橋）―ノニト・ドネア（フィリピン）戦、同11月の寺地―京口紘人（ワタナベ）戦、那須川のデビュー戦の全4回が生配信され、いずれも大きな反響を集めた。