トップランク社長デュボフ氏が実力を絶賛

　ボクシングのWBC＆WBO世界スーパーバンタム級王者・井上尚弥（大橋）と共同プロモート契約を結ぶ米興行大手・トップランク社のトッド・デュボフ社長が、米ポッドキャスト番組でその実力を絶賛した。階級、次戦の展望についても語っている。

【特集】五輪金メダリストの普段の食生活　練習や試合前に特に気を付けることは「食べるタイミングと量」――バドミントン・松友美佐紀選手（W-ANS ACADEMYへ）

　米著名ボクシングジャーナリストのダン・ラファエル氏がホストを務める米ポッドキャスト番組「ファイト・フリークス・ユナイト・リキャップ・ポッドキャスト」に登場したデュボフ社長。ラファエル氏が「彼は素晴らしかった。彼は122ポンド（スーパーバンタム級）まで上げてきましたが、マシンのようだよ」と8回TKO勝ちした7月のフルトン戦に触れると、デュボフ社長はこう回顧している。

「彼を生で見たのは3年前のラスベガスでのマロニー戦だった。彼は自信満々でアメージングだった」

　2020年10月、バンタム級時代の井上は米ラスベガスで行われたジェイソン・マロニー（オーストラリア）との一戦に7回2分59秒KO勝ち。難敵を下して評価を高めた。

　ラファエル氏から「イノウエの体重の限界点はどこだと思う？」と問われたデュボフ社長は「126ポンド（フェザー級）かな。130（スーパーフェザー級）は確信が持てない。でも126ポンドなら間違いなく活躍できる。彼自身もフルトン戦の後に126がマックスだというようなことを言っていたと思う」と予想した。

　選手のタイプとしては「パッキャオのようなボクサーかと言われると違うと思う。彼（井上）はマニーほどパンチを打たれていない。中に入ったり出たりする足さばきは似ているかもしれないけど」と分析。もう一人のスーパーバンタム級2団体王者マーロン・タパレス（フィリピン）との4団体統一戦が期待されており、「次の試合はタパレス？」と問われた同社長は「その方向に傾いていると思う」と語った。

　昨年12月にバンタム級で4団体統一の偉業を成し遂げている井上。「イノウエは2階級で4団体統一王者になるかもしれないね」と話を向けられたデュボフ社長は「イノウエを生で観戦できるチャンスは光栄なことだよ。特別なことなんだ。テレビで見るのでも楽しむべきだよ。それも特別なことだから」と笑っていた。