海外メディアのインタビューで告白「不運にも体の66％が火傷を負ってしまった」

　ボクシングでかつて井上尚弥（大橋）に敗れ、今月12日（日本時間13日）に行われたIBF世界バンタム級王座決定戦で王座返り咲きを果たしたエマヌエル・ロドリゲス（プエルトリコ）が壮絶な過去を海外メディアに明かした。

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　米スポーツチャンネル「ショータイム」公式X（旧ツイッター）で公開されたインタビュー動画の英語字幕によると、ロドリゲスは「2010年、2人の友人とおふざけで車を燃やそうと企んだんだ」と18歳だったアマ時代の悪ふざけエピソードを語った。

「不運にも、66％の俺の体が火傷を負ってしまった。4か月と2日間、集中治療室で過ごしたんだ」

　衝撃の過去を明かしたロドリゲス。「ボクシングには復帰しようと思っていたけれど、ここまで来られるとは想像しなかった。苦痛は痛みからではなかった。自分のキャリアを諦め、耳にするものは全てネガティブだったからだ。当時ほど苦痛を感じたことは人生でなかった」と振り返った。

「俺が生きているのは、幸運にも車に火をつけたときに爆発しなかったからだ。俺は車から2インチ（約5センチ）もない位置に立っていた。俺が車にガソリンをかけていたから、もし爆発していれば俺はここにはいない。だから、ここに存在できているだけで勝ちなんだよ」

　命も危なかったというロドリゲス。一歩間違えば、その後のプロボクサーとしてのキャリアが開かれ、世界王者のベルトを巻くことはなかった。