WBC世界バンタム級王座決定戦

　ボクシングのWBC世界バンタム級（53.5キロ以下）王座決定戦12回戦が29日（日本時間30日）、米ネバダ州ラスベガスのT-モバイル・アリーナで行われ、元世界5階級制覇王者の同級1位ノニト・ドネア（フィリピン）が同級3位アレハンドロ・サンティアゴ（メキシコ）に0-3の判定負け（113-115×2、112-116）を喫した。40歳のドネアは昨年6月に井上尚弥（大橋）との3団体統一戦に敗れて以来の再起戦。1年1か月半ぶりの王座返り咲きはならなかったが、WBCが試合後にツイッターで異例の声明を出している。

　序盤は見せ場も作ったドネア。じわじわと圧力をかけて迎えた3回には、接近戦で連打を放つ相手に対し、代名詞の左フックをぶち当ててぐらつかせた。4回にも懐に入ってきた相手に左アッパー。しかし、中盤に入っても好戦的なサンティアゴに、徐々に攻められる場面が目立ってきた。11回にはドネアがふらつく場面も。顔は腫れ上がり、最終12回まで相手を仕留められず。数々の強敵を葬り去った左フックは不発に終わった。

　王座返り咲きとはならなかったドネアだが、これまでの輝かしい戦績は疑いようもない。そんなドネアを思ってか、WBCは「結果がどうであれ、私たちはこれを言わなければならない」と、ツイッターで異例の声明を投稿した。

「ノニト・ドネアが戦っているときに空席が目立つのは、完全に敬意に欠けている。ドネアは現役のレジェンドであり、フィリピンが生み出した最高のファイターの一人だ。最高の男が勝つことを祈る」

　米ラスベガスでの興行。メインイベントは世界ウェルター級4団体王座統一戦でWBOスーパー王者テレンス・クロフォード（米国）が3団体統一王者エロール・スペンスJr.（米国）に9回TKO勝ちし、大盛り上がりとなったが、WBCはそのアンダーカードで行われたドネア戦の空席が気になった様子。レジェンドのドネアに敬意を表していた。