井上―フルトンは7月25日激突

　ボクシングの前世界バンタム級4団体統一王者・井上尚弥（大橋）は、25日に東京・有明アリーナでWBC＆WBO世界スーパーバンタム級2団体統一王者スティーブン・フルトン（米国）に挑戦する。同級で残る2本のベルトを保持するマーロン・タパレス（フィリピン）は、米メディアに対し「勝った方が次に私と戦わなければならない」と、勝者との4団体統一戦を望んでいると語っている。

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　米専門メディア「ボクシングシーン.com」は「タパレス 対 フルトンかイノウエ：メッセージを送りたい、どちらにせよ勝った方が私と戦わなければならない」との見出しで記事を掲載。タパレスが、井上―フルトン戦の勝者と4団体統一戦を望んでいると伝えた。

　タパレスは今年4月のWBAスーパー＆IBF世界スーパーバンタム級タイトルマッチで、ムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）に2-1（115-113×2、110-118）で判定勝ち。2団体王者となった。記事では「マーロン・タパレスは次の戦いでスーパーバンタム級を完全統一する意向を明らかにした」「それはスティーブン・フルトン対ナオヤ・イノウエのWBC＆WBOタイトル戦の勝者との対戦を意味しており、彼は自ら挑戦を発するために今回の試合のリングサイドに現れる」と記した。

　東京での大一番を現地観戦すると報じられているタパレスは、「リングサイドで私を見ることになる2人のボクサーにメッセージを送りたい」と同メディアに語り、「どちらにせよ勝った方が次に私と戦わなければならない」と対戦を呼び掛けた。

　数多くの海外ボクサー、メディアも各々予想するなど注目されている井上―フルトン戦について、タパレスは「私はこの試合を真の50：50の戦いだと見ている」と五分五分と見ている様子。「どちらのボクサーにもそれぞれ長所と短所があると思う。しかし最終的にはイノウエが勝利の道を見つけると思う」と井上勝利を予想していた。