浅田真央さんの最年少記録を更新

　フィギュアスケートの世界ジュニア選手権は3日（日本時間4日）、カナダ・カルガリーで女子フリーが行われ、ショートプログラム（SP）首位の14歳・島田麻央（木下アカデミー）が合計224.54点を記録。浅田真央さんの14歳5か月を更新する、14歳4か月の日本女子最年少優勝を達成した。3回転アクセル、4回転トウループなど鮮やかに決め、米国の名物記者は「WOWOWOWOWOWOWOWOWOWOWOW」と興奮気味に投稿。海外ファンからも「インクレディブル」「桁違い」などと驚きの声が上がった。

　日本女子フィギュア界の歴史を塗り替えた。淡いパープルの衣装でフリーに臨んだ島田は冒頭、トリプルアクセルに見事着氷。スピードに乗り、続く4回転トウループは高さが出た。こちらも着氷。会場からは拍手とどよめきが起きた。3回転ジャンプ8つを決める圧巻の演技で、フリー152.76点を記録。2016年の本田真凜以来、日本勢では8人目の世界ジュニア女王となった。

　島田の演技に海外からも驚きの声が上がった。米国の名物記者ジャッキー・ウォン氏は「WOWOWOWOWOWOWOWOWOWOWOW」と興奮気味にツイッターに記し、「世界ジュニアの新チャンピオン、このフリーからシニアの世界選手権でも優勝できるだろう」と既にシニアでも通用する実力を持っていると称賛した。

　海外ファンからも「桁違い」「これをリアルタイムで見られて本当に嬉しい。オーマイゴッド、素晴らしかった」「3回転が8つに4回転？　インクレディブル」「無意味な新ルールでは、彼女はあと3年ジュニアに縛り付けられる」「ベイビー・クイーン」「オーマイゴッド、アメージング」などと素晴らしい演技を称えるコメントが相次いでいた。

　島田は全日本ノービス選手権を3連覇し、2021年の全日本ジュニア選手権ではノービス世代として“飛び級”で優勝。94年の荒川静香以来の快挙だった。今季は12月のジュニアグランプリ（GP）ファイナルで初出場初優勝。年齢制限引き上げの影響で26年ミラノ・コルティナダンペッツォ五輪には出場資格がないが、今大会3位の中井亜美らとともに将来を期待される。