FA杯5回戦ストーク戦

　海外サッカー、イングランド1部プレミアリーグのブライトンに所属する日本代表MF三笘薫は28日（日本時間3月1日）、FA杯5回戦の2部ストーク戦に先発。味方の決勝ゴールをアシストし、1-0の勝利に大きく貢献した。8強入りに導いた絶妙な動き出しからの得点演出を海外記者は絶賛。「とにかく献身的」「これが大好きだ」といった声が上がっている。

　死角から飛び出した。スコアレスで迎えた前半30分。DFルイス・ダンクのスルーパスに反応した三笘は、対峙していた相手DFの背後から絶妙なタイミングで抜け出すと、GKとの1対1も冷静に対処し、ワンタッチで折り返した。これが中央に走り込んでいたFWエヴァン・ファーガソンの右足にピタリと合って、無人のゴールネットを揺らした。

　この活躍に海外記者たちがツイッターで注目。英ロンドン地元紙「イズリントン・ガゼット」のアーセナル番ジョシュ・バンティング記者は「ストーク戦でのブライトンのゴールはフットボール・アートであり、組み立てがとても好きだ。ルイス・ダンクからカオル・ミトマへの素早いワンタッチパスは抜群であり、そしてミトマはとにかく献身的かつ、よく見ており、これを見逃すことがなかったエヴァン・ファーガソンにつないだ」とつづった。

　また、米スポーツ専門局「FOXスポーツ」のレポーターを務めるキース・コスティガン氏は「ミトマからのこれが大好きだ。彼の動きのタイミングがとても良い。動きでパスを要求している」と称賛している。

　4回戦のリバプール戦では終了間際に“空中ダブルタッチ”の離れ業から決勝ゴールを奪っていた三笘。またも世界最古のカップ戦であるFA杯で存在感を放った。