アンダーソンが転倒も左手リターン炸裂、大会賛辞「これ以上のリカバリー見たことある？」

　テニスの4大大会第3戦ウィンブルドンは15日、男子シングルス準決勝でケビン・アンダーソン（南アフリカ）がジョン・イスナー（米国）を7-6、6-7、6-7、6-4、26-24で下し、初の決勝進出。グランドスラム史上2位の長さとなる試合時間6時間36分だった。決着直前の第49ゲームには足がもつれて転倒しながら咄嗟に左手でリターンし、ポイントにつなげるスーパープレーが炸裂。大会公式が「これ以上のリカバリー見たことある？」と動画付きで公開し、「見たことないよ」と海外ファンを騒然とさせている。

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　もう体力は限界だった。それでも、アンダーソンが気力でスーパープレーを演じた。第3セット、24-24で迎えた第49ゲーム。イスナーのサービスの場面だった。

　強烈なサーブをバックハンドでリターンしたアンダーソン。すると、足元がよろけ、その場に尻もちをつくように転倒。一瞬、完全に背中は芝生につき、弾みで握っていたラケットも落としてしまい、場内がどよめいた。これを見逃さず、イスナーもフォアハンドを放とうとしている。絶体絶命のピンチ。そう思った次の瞬間だった。

　アンダーソンはラケットを拾い、一気に立ち上がった。しかし、ラケットを手にしたのは利き手ではない左手だ。ただ、もうボールは目前。握り返す暇はないと、左手一本で反応した。そして、懸命に打ち返すとボールは綺麗に相手コートへ。一気にどよめく会場。展開したラリーからイスナーのショットが外れ、大きな大きなポイントを奪った。