サッカーのカタール・ワールドカップ（W杯）の開会式が20日に行われた。韓国の世界的人気グループ「BTS」のジョングクが登場するなど、華やかに彩られたセレモニーで話題になったのが大会公式マスコット「ライーブ」。突然、巨大化して会場の視線を釘付けにした。大会公式ツイッターが紹介すると、世界から「超可愛い！」などと絶賛が寄せられている。

　BTSのジョングク登場直前、世界を驚かせたのがライーブだった。

　セレモニーの最中、突然巨大化し、宙に浮きながら会場を見下ろすような大きさに。アラビア語で「超一流の選手」を表すライーブは、アラブ人男性の民族衣装をモチーフにしており、つぶらな瞳が印象的。さまざまな演出が行われた中でも、ひときわ目を引く場面だった。

　日本のネット上では「ぬいぐるみ欲しい」「デザイン面白い」「おばけだと思ってた…」「眼力もえぐかった」「激落ちくん？」「過去イチ可愛いマスコットでは」「マシュマロマンの系譜」「ディズニー感強い」などの声が続々と寄せられた。

　大会公式ツイッターはその様子を写真付きでレポート。すると、世界のファンから反響が殺到した。

「キュート」
「フレンドリーなお化けなの？」
「ハンサムだ」
「キャスパーみたいだ」
「めっちゃいいじゃん」
「超可愛い！」
「今までで最も可愛いマスコット」

　などの声が寄せられ、リツイートと「いいね」を合わせて反応は3万を超えた。

　また、ファンの中には「ビンドゥンドゥンみたいにバカ売れするのか？」の声もあり、2月に行われた北京五輪の大会マスコットのように日本でも人気になるかもしれない。今大会はどんな場面でライーブの姿が見られるのか、今から楽しみだ。