アストロズのアルトゥーベは「サイン盗みに関与していなかった」

　米大リーグで今季ワールドシリーズを制覇したアストロズのホセ・アルトゥーベ内野手に関する裏話が飛び出した。2019年以降に話題となったサイン盗み騒動を理由に多数のブーイングを受け続けてきたスーパースター。名将ダスティ・ベイカー監督が潔白だったことを証言した。さらに潔白を口外することを止められていたという新事実を18日（日本時間19日）に米メディアが報じている。

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　サイン盗みが行われていたとされているのは17年。球界を揺るがす事件が明るみになったのが19年11月だった。米スポーツ専門メディア「ジ・アスレチック」はこの日、「ダスティ・ベイカーが野球界全員が求めていた勝利の文化を、アストロズにもたらす助けとなった」との見出しで記事を掲載。ピーター・ギャモンズ記者が、ベイカー氏が新監督に就任した当時のことをこうつづった。

「ダスティ・ベイカーのアストロズの監督としての初日は、2020年スプリングトレーニングの初フル練習の日だった。前年の11月12日にサイン盗みの報道が出て、この初日もその話題で持ちきりだった」

　練習が佳境に入る中、同記者は選手たちにクラブハウスへ招かれたという。内部の様子を明かした。

「彼らは沈んでおり、明らかに自責の念に駆られていた。しかし、選手、コーチ、組織内の多くの人が私にアルトゥーベはサイン盗みに関与していなかった、と話した。これを彼（アルトゥーベ）に話すと、彼は丁重にそのことについて話すのを断り、そのことについてテレビで話したり、記事に書いたりしないでほしいと私に頼んだんだ。『それは僕のチームメートへの裏切りになる』と言ってね」

　これまでもチームメイトはアルトゥーベの潔白を主張していた。これに加え、同記者に対して、アルトゥーベ本人が自分の潔白を報じないよう口止めしていたという。