3日からTOTOジャパンクラシック

　女子ゴルフの日米共催ツアー・TOTOジャパンクラシック（6616ヤード、パー72）が3日、滋賀・瀬田GC北Cで開幕する。前日の2日はウェイティング（欠場者待ち）で出場が決まったセキ・ユウティン（ミツウロコグループホールディングス）が、取材に対応した。出場決定の知らせは、10月30日に届いたといい、「すごくうれしかった」。理由は目標にする米ツアーの共催だけでなく、「一番お得な大会だから」と明かした。

　セキは練習を終えると、ニコニコしながら取材に対応した。

「とても、うれしいです。私、この試合に日米ツアー共催大会で出るのは初めてです。来年、米ツアー（予選会）に挑戦しようかなと思っていますし、もし、この大会に優勝したら出場権をもらえますし。ウフッ」

　セキは、9月のゴルフ5レディスでツアー初優勝。メルセデス・ランキング（MR）を一気に上げたが、今大会については「富士通レディース終了時でMR35位以内」が、日本ツアー側の出場規定だった。しかし、同26位の渋野日向子が米ツアー側で出場資格を得ていたことから、36位の鈴木愛が出場資格をゲット。37位のセキは、米ツアー側に1人欠場者が出たことに加え、同ツアー側にウェイティングの選手がいなかったことで、セキの出場が急きょ決まった。

　セキにとっては、「米ツアーとの共催」だけでなく、今大会の開催コースが自宅から車で15分と近く、予選落ちがないことも魅力だった。

「優勝賞金（30万ドル）はすごいし、予選落ちもない。家から通えるから、ホテル代もかかりません。一番お得な大会です（笑）」

　円安の今、1ドル147円で計算すると、優勝賞金は4410万円。最下位78位でも3611ドル（53万817円）をゲットできる。ちなみにセキのキャディーは、妹でプロテスト合格を目指すセキ・ユウリが担当する。確かにお得な大会。セキは、伸び伸びと上位を目指す。