3日からTOTOジャパンクラシック

　女子ゴルフの日米共催ツアー・TOTOジャパンクラシック（6616ヤード、パー72）が3日、滋賀・瀬田GC北Cで開幕する。前日の2日はプロアマ戦が行われ、古江彩佳（富士通）、西村優菜（スターツ）らが取材対応した。2人は、同じ関西出身で同学年のトッププロ。アマチュアながら国内ツアー出場2試合優勝で、10月31日にプロ宣言した男子ゴルフの蝉川泰果（せみかわ・たいが＝東北福祉大4年）も同学年で、4日のマイナビABCチャンピオンシップで蝉川がプロデビューすることを喜びつつ、蝉川への感想、呼び方には違いを見せた。

　ジュニア時代、同じ関西出身で、同じ時を過ごした3人。既にトッププロとして活躍している古江と西村は、蝉川の快進撃を喜んでいた。

古江「まず1勝しただけでもうれしかったですけど、すぐにメジャーを獲ったのは『すごすぎる』ので、そういうメッセージを送りました」

西村「もう、ビックリです。『あんな強いプレーできるんだ』と思いました」

　古江は小学校時代から蝉川と一緒にラウンドをし、「ドライバーが飛ぶ」という印象を持っていた。

「小3、小4の頃からすごくうまかったですし、よく飛んでいました。『早く追いつきたいな～』と思っていました」

　しかし、西村の印象は大きく違っていた。

「試合の時に会ったりしましたが、お父さんに怒られて、泣いて、しょげている蝉泰（せみたい）のイメージが強くて（笑）。でも、日本オープンの時はすごくカッコ良かったです」

　ちなみに、古江は蝉川を「泰果」と呼んでいるというが、3人の中では、最も早く米ツアーを主戦場とし、ルーキーイヤーの今季はスコティッシュオープンで1勝を飾っている。今大会は3年ぶりの日米共催となり、古江は前年大会覇者でありながら、「また、違う感じなので、連覇という思いは持たず、4日間でカットがないので、攻めるプレーができたらと思います」などと話した。

　西村は今季最終戦のJLPGAツアーチャンピオンシップリコーカップまで、残り全4試合に出場後、渡米して米ツアー最終予選会（Qスクール）を受験する予定でいる。ただ、今大会に優勝すれば受験免除で、ツアーの出場権を獲得できる。

「Qスクールへの準備は進めていますが、その前に1つのチャンスがあると思って、一生懸命プレーしたいです」

　蝉川も「4大メジャーで優勝したい」と話しており、海外での活躍を希望している。今後も意識し合いながら、3人はそれぞれの夢を追っていく。