3年7か月ぶりVへ「怖さはあります」

　以降も不安定なプレーが続き、12、14番をボギーにして首位から陥落。しかし、15、17番でバーディーを奪い返した。米ツアーから国内ツアーに戻ってきた2021年5月以降、幾度もスコアを崩す姿をファンに見せてきたが、この日は意地の粘りで首位に返り咲いた。

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「とにかくショットが曲がっていましたが、怒らなかったのは新しい自分です。（ミスの後に）空を見上げたり、いろんなことをしながら、一打に集中していました」

　21年3月のアクサレディス以来、約1年7か月ぶりに最終日を首位で迎える。今季トップ10入りが1度でメルセデス・ランク68位の河本は、実感を込めて言った。

「素直に嬉しいです。『優勝争いをしたい』と思いながら、アメリカに行って帰ってきて、全然成績を残せず、コテンパンに言われ、泥水を飲んできた感じなので。でも、怖さはあります。不安はないですけど」

　勝てば予選会（QT）に出場することなく、来季もツアーに出場できる。だが、プロとして純粋にほしい「優勝」の2文字。河本は「怖さ」を消すべく、赤の勝負ウェアとリボンで決戦に臨む。