世界卓球団体戦、男子準決勝で日本が中国に大善戦

　世界卓球団体戦（テレビ東京系＆BSテレ東で連日放送）は8日、中国・成都で男子準決勝が行われ、世界ランク3位の日本は同1位の中国に2-3で敗れ、1969年ミュンヘン大会以来、53年ぶりの世界一はならず。3位決定戦はなく、銀メダルだった16年クアラルンプール大会以来、2大会ぶりのメダルは銅となった。張本智和に2勝を献上した中国の地元メディアは「張本智和は狂ったように打ちまくった」と衝撃を伝えた。

　張本が1人で王者を追い詰めた。第2試合に登場すると、世界ランク11位・王楚欽に第1ゲーム（G）を落としながら3-1で逆転勝ち。圧巻は第4試合。世界ランク1位の樊振東を相手にフルゲームの死闘を演じ、最終Gを11-9で取って世界1位を撃破した。最終的に日本は敗れたものの、中国にも驚きが走った。

　中国メディア「澎湃新聞」は「3対2で日本男子にスリリングな勝利　中国男子チーム決勝に進出」と題して速報。「『狂ったように打ちまくる』張本智和を相手に中国男子チーム、予想外すぎる苦戦に陥る」と伝えた。張本は「日本にできないことはない。目標は世界王者です」と言っていたことを紹介し、「大きなことを言っていたが、彼は言葉通り、王楚欽と樊振東の2人を立て続けに破り、第5戦にまで勝負を持ち込んだ」と報じた。

　第2試合については「王は青春対決を押しとどめることができなかった」「王はプレッシャーに打ち勝つことができなかった」と振り返った一方、「第1ゲームは王がリードしたが、第2ゲームからより見事なパフォーマンスをしたのは張本だった」「実は、試合に負けた王と張本の2人はほとんど常に接戦で、甲乙つけがたい出来だったが、肝心な一球の処理で張本がより老練だった」と評した。

　第4試合については「張本は狂ったように打ちまくった」と表現。「接戦を勝ち切ったばかりの張本が相手では、これまで6回対戦して5回勝っている樊振東は絶対優位に立っていたはずだが、勝負の行方は実にはかりがたいものだ」と勢いに言及し、「（第1Gから）張本智和は早速素晴らしいパフォーマンス」「（最終Gは）樊も2度粘ったものの、それもむなしく、最終的に張本が出色のパフォーマンス」などと報じた。