オーナーのモレノ氏が球団売却検討を発表

　米大リーグ・エンゼルスは23日（日本時間24日）、球団の売却を検討していることを公式ツイッターで発表した。米紙「ニューヨーク・ポスト」はオーナー変更による大谷翔平投手の去就に注目。「トレードした場合の見返りは巨大だ」「5億ドル（約682億円）払って生涯アナハイムに留まらせるかもしれない」とエ軍の“未来”を予想している。

「ニューヨーク・ポスト」は「アート・モレノのエンゼルス売却が、ショウヘイ・オオタニに意味することとは」の見出しで記事を掲載。20シーズンに渡りオーナーを務めたモレノ氏が「今がその時と結論付けた」とチーム売却への思いを吐露したことを紹介。その上で、オーナー変更が2023年シーズン後にフリーエージェントとなる大谷にもたらす影響を、こう指摘した。

「トレード期限間際まで移籍の噂がささやかれていたスター選手ショウヘイ・オオタニにとっては特に影響があるだろう。同紙のジョン・ヘイマン記者は、モレノが大谷のトレードに強烈に反対し、話が始まる前に拒否していたと伝えていた。モレノがいなくなれば、それも変わるかもしれない」

　パドレスのA.J.プレラーGMが大谷のトレードに乗り出していたことを同紙に認めるなど、オファーを出す球団はあったようだが、モレノ氏がそれを頑なに拒否。今季の移籍は実現していなかった。記事では、「エンゼルスがトレードを決断すればその見返りも巨大だ」とし、二刀流の価値の高さに加え、「穴だらけ」のエンゼルスにとって大谷のトレードに一定の利があると紹介した。

　その一方で、大谷残留のシナリオにも言及。「新オーナーは、彼を生涯アナハイムに留めるために5億ドルを払う決断をするかもしれない。オオタニは入団以来プレーオフに進出していないチームに、快く留まらなければならないだろうが、新オーナーは新たな方向へ舵を切ると、彼を説得出来るかもしれない」と可能性のある“未来予想図”の一つを描いていた。