服部道子以来、日本勢37年ぶり2人目の優勝

　女子ゴルフの全米女子アマチュア選手権最終日が14日（日本時間15日）、米ワシントン州のチェンバースベイGC（6541ヤード、パー73）で行われた。17歳の馬場咲希（日本ウェルネス高2年）は、マッチプレー決勝でモネ・チュン（カナダ）に11アンド9で勝利。1985年に高2で優勝を飾った服部道子以来、日本勢37年ぶり2人目の優勝を掴んだ。海外メディアからも「アンリアル」「支配的だ」と絶賛の声が上がっている。

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　馬場は前半18ホールで7UPとするなど圧巻の強さを見せた。出だしの1番パー5で1UPとすると、勢いは止まらず5番パー4を終えた時点で4UPとした。6番で1つ落とすものの、7、8番、13、14番とポイントを重ね、今年のカナダ女子アマを制した21歳チュンを突き放した。

　後半に入り、2、3番とチュンに連続でポイントを取り返されるが、追いつかせない。4番パー5で冷静にバーディーを奪うと、5番パー4では第2打がグリーンをオーバーするも、第3打で見事なチップイン。7UPに戻し、右手でガッツポーズを作った。さらに6番から9番まで連続でポイントを奪うなど圧倒。9ホールを残し、優勝を決めると両手を突き上げて喜んだ。

　大舞台で圧勝した17歳に、ツイッター上の海外記者からも称賛が集まっている。米専門サイト「ゴルフウィーク.com」の女性記者ベス・アン・ニコラス氏は「17歳サキ・ババが優勝。大会史上3番目の大差勝ち」と速報。米ゴルフ専門局「ゴルフチャンネル」のブレントレー・ロミレ記者は「11アンド9。アンリアルだ」と大差に驚いていた。

　また米ゴルフ専門サイト「ゴルフ.com」のディラン・デティアー記者は「サキ・ババが全米女子アマチュア選手権で優勝！　支配的な1週間だった。チェンバースベイでの素晴らしいショー。残念な点は彼女が大差で勝ったので、文字通りバックナインが見られなかったことだ」と、早々と勝負が決まったことを表現していた。

　身長175.3センチ、ドライバー平均飛距離約270ヤードの馬場は、6月の全米女子オープンで日本人アマ8年ぶりの予選通過を果たし、49位に。7月は全米女子ジュニア選手権に出場。結果はマッチプレー2回戦敗退だったが、ストロークプレーの予選Rは首位通過でメダリストとなった。同月下旬の関東ジュニア選手権（女子15～17歳の部）でも優勝している。