ワシントンポストが大谷を特集

　米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手は今季、投手として9勝、打者として20本塁打をマーク。あと1勝すれば1918年ベーブ・ルース以来104年ぶりとなる「年間2桁勝利＆2桁本塁打」の偉業を達成する。2年連続で出場したオールスターでも選手、米メディアから大注目だった二刀流。特集した米紙「ワシントンポスト」は、トラウトらスター選手の言葉のほか、NHK BS1の視聴率がデビュー以来400％以上も向上したことを伝えている。

「ずば抜けたスターをスポーツ界はずっと探している。それでも野球界は既にショウヘイ・オオタニという存在がいる」と見出しが打たれたワシントンポスト紙の記事では「オオタニはとても優秀、そして特別、さらに伝説的な存在だ。野球界に数十年間必要としていた超スーパースターを、エンゼルスは無駄にしているのではないかと考えている」と記されている。

　大谷は主力打者とエースの役割を果たしているが、開幕後好調だったエンゼルスは低迷。23年オフにフリーエージェントとなることもあり、米メディアでは強豪球団へのトレードの噂も取りざたされる。次回契約ではMLB最高年俸となるとの評価もあり、日本のみならず米国でもすっかりスーパースターとして認められた。

　同紙はそんな大谷の魅力は「カメラで測れる。28歳は毎日カメラに囲まれている」とし、「MLB放映権を持っているNHK BS1ではオオタニがMLBにデビューしてから422％視聴率が増加しているそうだ」とも伝えた。

　類を見ない選手でもある大谷について、他のメジャーリーガーも評価を問われることが多い。その一人である同僚のトラウトは「（大谷の話を聞かれることについて）うんざりはしない」「なぜなら俺はショウヘイが大好きなんだ。グレートガイだし」と評価している。

　またかねてより大谷を高評価しているレッドソックス主砲のJ.D.マルティネスは「カジュアルなファンたちは（大谷の凄さを）未だに理解できていないかもしれないが、大ファンたちはよく理解しているだろう」「彼はどんな選手より素晴らしい。クラブハウスでは彼の話でもちきりだ。私たちはどうしたらいいか分からないんだ」と語ったという。