ブリヂストンレディス第3日

　国内女子ゴルフツアーのブリヂストンレディス第3日が21日、千葉・袖ヶ浦CC袖ヶ浦C（6713ヤード、パー72）で行われた。19位から出た馬場咲希（日本ウェルネス高2年）は、1バーディー、1ボギーの72で回って通算1アンダー。順位は22位に落としたが、同組の36歳・横峯さくら（エプソン）を上回る飛距離と高弾道のショットで会場を沸かせた。身長175センチで将来の夢は「海外メジャー優勝」。伸び盛りの17歳は全米女子オープン日本予選会を突破しており、6月2日から本大会に臨む。

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　女子ゴルフ界に高身長の新星が現れた。ドライバーの飛距離は270ヤード、アイアンショットも得意。第2日を68で回った馬場は密かに思っていた。

「この調子なら、優勝を狙えるかも。頑張ろう」

　だが、現実は甘くはなかった。この日はバーディーパットが決まらず、72でホールアウト。それでも、テレビで見ていた横峯とプレーできたことも含め、初々しくコメントした。

「（横峯の）いろんな技を見られて、衝撃を受けました。お話もさせてもらいました。キャディーをしていた私の父にも、横峯さんと（キャディーの）旦那さんが、『（1歳の）息子をプロゴルファーに育てるのはどうすればいいでしょうか』と聞かれていました（笑）」

　東京生まれで、5歳でゴルフを始めた。幼少期からコーチに習ってドローヒッターになった。しかし、中2から別のコーチにも指導を受けてフェードも会得したという。

「将来、海外にも挑戦したいので、フェードも打てるようにしました。夢は海外メジャー優勝。憧れはネリー・コルダ選手です」

　稲見萌寧と争い、東京五輪金メダリストになったコルダは177センチで圧倒的な飛距離を武器にする。全米女子オープンの会場では顔を合わせることになるが、馬場は屈託ない笑顔で言った。

「（決勝ラウンドで）コルダ選手と同じ組になるように上位に入りたいです」

　そのためにも勢いをつけるべく、今大会最終日は自身のベストプレーを目指す。