「プラスの意味で…(笑)」 2位浮上の青木瀬令奈、合言葉「センターおばさん」の理由
人生を変えてくれた今大会「メジャーの中でも一番勝ちたい」
その自信を胸に好成績を続けて、同年は賞金ランク27位。初の賞金シードを手にした。そして、17年のヨネックスレディス、21年の宮里藍サントリーレディスオープンで優勝。20年からツアー選手をまとめるプレーヤーズ委員長を務めている。それゆえに、この大会で勝ちたい思いは強い。
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「本当に人生を変えてくれた試合です。メジャー4試合の中でも、一番勝ちたいと思っています」
青木は今大会前に発表された2022年JLPGAブライトナー(6人)の1人にも選ばれ、広報担当の役割も務めることになった。さらには初日のラウンド後は観客向けグッズ販売を手伝った。それでも、この日は全選手の中でベストスコアの68をマークした。
「正直、今週は裏方の業務が多くて、練習時間があまりありませんが、このタイミングで(結果で)いいニュースをプラスできたことが良かったです」
初日は首位とは「7」あった差も「1」になった。大西コーチとの合言葉にしている「センターおばさん」については、「若手ではないので、若手らしくないゴルフ、粘り強くやるというプラスの意味で言っています(笑)」と説明。このマインドで悲願達成を狙う。
(THE ANSWER編集部・柳田 通斉 / Michinari Yanagida)