国内女子ツアー第3戦･Tポイント×ENEOS

　国内女子ゴルフツアー今季第3戦・Tポイント×ENEOS第2日が19日、鹿児島高牧CC（6419ヤード、パー72）で行われた。初日は悪天候の影響で午後6時21分に日没サスペンデッド。ホールアウトできなかった選手が第1ラウンド（R）の残りホールを消化し、その後、全選手が第2Rを実施。36ホールを終えて、堀琴音（ダイセル）が通算7アンダーで単独首位に立った。15番から第1R残り4ホールで1つスコアを伸ばし、第2Rは5バーディー、1ボギーの68で回った。今季開幕から3戦連続で優勝争いを演じる26歳が、勢いのままツアー2勝目を狙う。

　最大瞬間秒速13.4メートルの強風下でも、堀のプレーは安定していた。昨年、約3年に及ぶスランプから抜け出す要因となったパワーフェードから放つボールは、さらに力強くなって風を切り裂いた。

「すごい風が吹いて大変でしたが、1ボギーで抑えられたことは良かったです。ショットはいい感じです」

　4位で最終日を迎えたダイキンオーキッドレディスは13位に終わったが、3位から出た先週の明治安田生命レディスは最後まで粘って1打差2位で終了。そして、今大会は単独首位で残り18ホールを迎える。

「リードしてはいますが、追い上げる気持ちで頑張れたらいいなと思います。先週は『あの1打が、この1打が』と思って悔しさはありましたが、ノーボギーで回れたので自信にもなりました」

　手に入れた「球の重さ」は、オフの間に重ねたトレーニングにもあるといい、現在はJLPGA公式サイトに記載されている「163センチ　53キロ」から、「165センチ　56キロ」に変化しているという。

「新人時代の数値のままが残っていますが、当時は51キロしかありませんでした。去年の終わりからは1キロプラスですが、今はそれをしっかりキープできています」

　心身ともに強くなった堀が、自信を持って初優勝を飾った昨年7月のニッポンハムレディスクラシック以来2勝目を狙いにいく。