試合が止まった場面で放った一打が話題に…ファン「信じられないスライス」

　男子テニスのBNPパリバ・オープンは12日（日本時間13日）、シングルス3回戦で第1シードのロジャー・フェデラー（スイス）がフィリップ・クライノビッチ（セルビア）に6-2、6-1のストレートで圧勝。王者の強さをいかんなく発揮したが、試合中にボールキッズを幻惑する“魔法のスライス”を放ち、ファンがどよめいた瞬間をATP中継サイト「テニスTV」が動画付きで紹介。海外ファンから「何!? 何が起きてるんだ!?」「視聴者もまとめてパニック」などと話題を呼んでいる。

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　まるでボールが生きているかのようだった。魅惑のテクニックを披露したのは、フェデラーのサービスの場面だった。

　サーブを放ったフェデラー。しかし、ネットに触れて入り、相手のクライノビッチもリターンしたが、レットがコールされた。ただ、フェデラーは集中を切らしておらず、返ってきたボールをバックハンドで打ち返した。ロブ気味のボールは相手コートに入ったため、右サイドからボールキッズが飛び出した。ところが、すぐに踵を返して戻ってしまった。次の瞬間だった。

　急激にバックスピンがかかっていたボールはあろうことか、一度バウンドすると、方向を変えて自陣へ。そして、そのままネットを越えて返ってきてしまったのだ。一気にどよめく会場。実況は思わず、笑い出してしまった。今度は自陣側のボールキッズが反対から飛び出し、回収していったが、フェデラーは冷静にその様子を横目で見守っていた。

「テニスTV」は一連の模様を「ロジャー・フェデラーのバックハンドスライス : 長年に渡り子供たちを困惑させるボール」と題し、公式ツイッターに動画付きで紹介。映像を観ると、フェデラーは強烈なスライスでボールにバックスピンをかけている。プレーが継続していれば、本来は相手を幻惑させる狙いがあったのだろう。映像を目の当たりにしたファンから続々と反響を呼んだ。