SP17位のチェンが4回転5本成功で米メディア賛辞「悪夢から舞い戻ってきた」

　平昌五輪は17日、フィギュアスケート男子フリーが行われ、ショートプログラム（SP）まさかの17位となった金メダル候補、ネイサン・チェン（米国）は4回転ジャンプに6度挑戦し、5本成功させる離れ業を演じ、自己ベストを更新する215.08点で合計297.35点をマーク。母国の米メディアも「これぞ我々の知るチェンだ！」「悪夢のSPから舞い戻った」と喝采を送っている。

　これぞ、チェンだ。全体8番手で登場。冒頭の4回転ルッツを決めると、続く4回転フリップをコンビネーションで着氷させた。4回転フリップは手をついたが、後半に4回転トーループを2度、4回転サルコーを1度挑戦して着氷させ、演じ切ると、割れんばかりの大喝采。チェンは顔を押さえて感極まった表情を見せると、渾身のガッツポーズを炸裂させた。

　今季はGPシリーズ＆ファイナル、全米選手権を含め、全勝をキープ。羽生結弦（ANA）と金メダルを争う最大のライバルとみられていた。しかし、前日のSPはすべてのジャンプにミスが出て、まさかの17位。団体戦から続き、初五輪で本来の輝きを放てなかった。「メダルの希望は終わった」と米メディアは落胆をもって伝えていたが、最後に意地を見せた。