大谷翔平に暴言を吐いたと疑われた相手投手「自分の仕事をするため」

　米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手に暴言を吐いたとSNS上で疑われたレッドソックスの投手は、発言の釈明をするとともに本気で勝負をしたことを明かしている。米メディアは釈明したコメントを紹介。「彼の誕生日だなんて関係ない」などと語っている。

　5日（日本時間6日）のレッドソックス。1点リードの9回2死一、二塁で大谷を二ゴロに打ち取ったアダム・オッタビーノ投手が発した言葉がSNS上で拡散され、暴言だと疑われた。米マサチューセッツ州地元放送局「ニューイングランド・スポーツ・ネットワーク」は「アダム・オッタビーノがショウヘイ・オオタニとの対戦で感情を爆発させた後、自身を擁護」と報道。右腕はこう語っているという。

「ショウヘイどうこうとというものではない……。彼の大ファンだ。試合での投球が良くなかった。自分のやるべきことができていなかった。球審や自分自身、シフトに不満が溜まっていたんだ。そして、自分自身に言い聞かせていた“陥ってはいけない状況”になってしまった。試合を決する場面でオオタニを迎えることだ」

　リードした状況で一発のある大谷。しかも、いまやMLB大注目の二刀流の誕生日だった。ファンの期待が最高潮に達した場面だった一方、オッタビーノは思うようにいかない投球にイライラが募っていたという。

「あの瞬間、息を吸って、暗く深いところまで掘り下がった。怒りが導くところだ。彼の誕生日であることは知っていたし、みんなが彼に打ってほしいことも理解していた。自分の態度は『彼の誕生日だなんて関係ない。彼をアウトにするんだ』というものだった。何を言ったにせよ、それは彼に向けられたものじゃない。ただ叫んだだけ。それを誰かかが口の動きを読んだんだ」

　プロとして真っ向から勝負。チームのために本気で腕を振ったことを強調するとともに、発言を釈明している。「自分の仕事をするために精神的なゾーンに入ろうと努めただけ。もちろん不敬の意図などない。でも、敬意を欠いていたと思うから、少し悪いと感じている。でも、それと同時に自分の力を発揮するために必要なことをやったまで。自分のチームのために仕事を遂行したまでだ」とした。