14日開幕ほけんの窓口レディース

　女子ゴルフの国内ツアー・ほけんの窓口レディースは14日から3日間、福岡CC和白C（6335ヤード、パー72）で行われる。25歳の堀琴音（ダイセル）は13日、練習ラウンドで最終調整した。

　堀は2016年に賞金ランク11位に入るなど活躍。初優勝が期待されたが、18年は同114位でシード権を喪失した。成績不振で限られた試合にしか出場できない中、昨年は3戦全て予選落ち。それでも、今年は4試合で54位、8位、6位、12位と奮闘し、リランキング制度によって今後のツアー出場権を得られる位置まで復活した。

「オフシーズンにリランキングで40位以内を目標にしていた。（37位となり）本当に入れてビックリしています。アース・モンダミンカップまで7試合くらいあるけど、できれば上を目指すという気持ちがある。とりあえずトップ10を目指してそこからです。優勝争いができたらいいなとは思います」

　球筋をドローからフェードに変え、ミスの幅が狭まった。ツアーに臨む気持ちについて「以前は勢いがあったというか、全てが若い勢いで波に乗っていった。今は苦しんだ分、あの時よりも今の方が冷静になれている気がします」と精神面で成長を実感。1998年度生まれの黄金世代や、さらに下の世代が台頭し「ペアリングで全員年下の時もある。ビックリしますね」と笑った。

　レギュラーツアーで戦えるレベルまで復調してきたが、簡単に「優勝したい」とは口にしない。「どうなるかわからないのが素直な気持ち。連戦も久しぶりですし、どうなるかわからないので、まだ言うのはやめておこうかなと。出る試合は全て1番を目指しているけど、連戦になると精神的にも体力的にも前と違う」と説明。「今はこれからのことに凄くワクワクしている。いつも通り上を目指して頑張りたい」と前向きだった。