羽生らとの関係は「いつも友好的。本当に素晴らしいこと」

「彼はスター性を感じさせる選手。今でも私は彼に魅せられている」

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　21歳のチェンにとって5歳上の羽生をはじめ、トップスケーターたちとの時間はかけがえのないものだという。

「子どもの頃から競争相手がいることは、不必要なドラマや緊張を生み出してしまうのではないかと心配していた。だけど正直、彼だけでなく他のトップ選手に対して今までそれを感じたことはない。いつも友好的だ。全員が、各々の仕事量に対してリスペクトの気持ちを持っている。これは本当に素晴らしいこと」

　チェン、羽生は15日に開幕する「国別対抗戦2021」（丸善インテックアリーナ大阪）に出場する。再び氷上で相まみえる両者がどんな演技を見せてくれるのか、楽しみにしたい。