「スポーツ界の名珍場面総集編」…8月に日本が誇る神童が14歳61日でツアー優勝

　2017年のスポーツ界を沸かせた名シーンを連日にわたって振り返る「名珍場面2017」。今回は8月に卓球の張本智和が成し遂げた「ツアー史上最年少V」だ。日本が誇る神童の快挙に、国際卓球連盟（ITTF）公式サイトは「センセーショナル」と報じ、「彼の反応を見ろ」と優勝を決めた瞬間の映像を紹介するなど、話題を呼んだ。

「Tomokazu Harimoro」の名が、卓球界の歴史に刻まれた。

　8月のチェコオープン、張本は快進撃を見せた。1回戦でキリル・ゲラシメンコ（カザフスタン）、準々決勝でクリスティアン・カールソン（スウェーデン）、準決勝でウーゴ・カルデラノ（ブラジル）と、４試合中3試合で最終ゲームまでもつれる熱戦の末に勝利。粘り強さと勝負強さを武器に、自身2度目のワールドツアー・シングルス決勝に駒を進めた。

　相見えたのは元世界ランク1位で、ワールドカップ優勝2回（2002、05年）、五輪にも00年のシドニーから5大会連続で出場している36歳の名手ティモ・ボル（ドイツ）。今年6月の中国オープン準決勝で敗れた相手に、第1ゲームを11-3と先取したものの、続く第2、第3ゲームを4-11、8-11と落とし、瞬く間に逆転されてしまう。それでも、第4ゲームを11-9でモノにすると一気に加速。第5、第6ゲームも11-6、11-9で取り、怒涛の3ゲーム連取で難敵ボルを退けた。