17日の4団体統一戦を前にロペスと共に会見

　ボクシングの世界ライト級3団体王者ワシル・ロマチェンコ（ウクライナ）は17日（日本時間18日）、IBF同級王者テオフィモ・ロペス（米国）との4団体統一戦に挑む。14日（同15日）の会見で顔を合わせた両者。米専門誌「ザ・リング」は、ロマチェンコが「チェスマッチのような試合を予想」していると伝えている。

　注目の一戦を前に火花を散らした。リング誌のパウンド・フォー・パウンドで2位のロマチェンコと、無敗の23歳ロペス。同誌は「ワシル・ロマチェンコとテオフィモ・ロペスが最後の会見で顔合わせ」との見出しで会見内容を伝えている。司会と4団体のベルトを間に挟み、ソファに腰かけた両者は、試合のブランクをさほど気にしていないようだ。

　ロマチェンコは昨年8月31日にルーク・キャンベル（英国）に判定勝ちして以来の試合となる。記事でも「自身最長となる1年48日間試合をしていない」と伝えられているが、ウクライナの英雄は「（どう感じるかは試合当日の）土曜日に確かめるよ」と事もなげに語ったという。

　一方のロペスも、リチャード・カミーに2回TKO勝ちし、IBF王座を獲得した昨年12月以来となる一戦だ。「お互いにとってこれは同じこと。我々はこれほど長い間休んだことはない。自分はでかい135ポンド選手で、常に身体をキープしていた」と話している。