ロマ―ロペス戦の前座に登場、バーランガのパンチに米注目

　ボクシングの世界ライト級3団体王者、ワシル・ロマチェンコ（ウクライナ）とIBF同級王者のテオフィモ・ロペス（米国）が10月17日（日本時間18日）に米ラスベガスで4団体のベルトをかけて激突する。世界が注目する一戦だが、アンダーカードにも必見のカードが組まれている。登場するのはデビューから14連続1回KO中のエドガー・バーランガ（米国）だ。米興行大手「トップランク」は7月の試合で62秒KO勝ちした際の映像を公開。米ファンからは「この男の戦いが早く見たい！」などと待望する声が上がっている。

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　23歳の新星が豪快に倒した。開始早々、圧力をかけてロープ際に追い詰めるバーランガ。ガードを固めるエリック・ムーン（米国）に対し、お構いなしに強打を振るった。左右のボディーを放ち、さらにガードの上から右フックをぶつける。

　ガードの上からでも効いた様子で、わずかにブロックする左手が下がったところを見逃さない。右のフックを顔面にお見舞い。崩れ落ちるムーン。立とうとするが、足元がおぼつかない。ダメージは深刻なようで、そのまま横転してしまった。レフェリーはすぐに試合をストップ。バーランガの強打が際立つ、62秒TKOだった。

　14試合連続で初回KOを飾ったバーランガ。3か月ぶりの試合へ、トップランク社も大きな期待をかけているようで、公式インスタグラムに「ESPNで放送される2020年のトップランク社最大のショーが始まる。エドガー・バーランガは今までと同じように勝てるのか」と記して、62秒の瞬殺劇を動画付きで公開。米ファンの反響が集まっている。

「この男の戦いが早く見たい！」
「審判も困惑している」
「ビデオゲームのようだ」
「この男がトップレベルの選手たちと戦う日が待ちきれない」
「モンスター」
「脳にダメージを食らっているね」

「10・17」の興行ではスーパーミドル級8回戦で、ラネル・ベローズ（米国）と対戦する。ロマ―ロペス戦の日にKO記録を伸ばせるか。注目したい。