ヘリングは2度のコロナ陽性を乗り越えてオケンドに勝利

　ボクシングのWBO世界スーパーフェザー級王者ジャメル・ヘリング（米国）が5日（日本時間6日）、同12位ジョナサン・オケンド（プエルトリコ）と同級タイトルマッチで対戦。反則勝ちで2度目の防衛を果たした。豪快な左アッパーでダウンを奪ったシーンを米メディアが公開。「完璧なタイミングでアッパーカット」などと伝えている。

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　強烈な一撃が顎を捉えた。白とゴールドのグラブ、パンツでリングに上がったヘリング。3回、相手のジャブをかわした次の瞬間だ。左アッパーが相手の顔面に炸裂。オケンドはよろめきながら後ろ向きに倒れた。スローで見ると、的確にヒットしていることが分かる。タイミングばっちりの、見事なカウンターだった。

　この一撃などで試合を有利に進めたヘリングは、右目のまぶたをカットするなどするも、8ラウンド反則勝ちで2度目の防衛を達成した。実際のダウンシーンを米スポーツ専門局「ESPNリングサイド」が動画で公開。文面には「オケンドが完璧なタイミングでヘリングに歩み寄りアッパーカット」などとつづっている。

　ヘリングは昨年5月に伊藤雅雪（横浜光）に判定勝ちし、タイトルを奪取。今年7月にオケンドを相手にした防衛戦が予定されていたが、6月にへリングに新型コロナウイルスの陽性反応が出たため、試合は延期に。その後に予定された仕切り直しの一戦前にも再び陽性と診断され、防衛戦は2度も延期となっていた。