体の開きの早さと腕の振りに注目

　米大リーグ、エンゼルスの大谷翔平投手が26日（日本時間27日）、開幕3戦目の敵地・アスレチックス戦で今季初登板初先発。右肘のトミー・ジョン手術後初、2年ぶりの公式戦マウンドだったが、1死も取れずに3四球3安打5失点で降板した。まさかの大乱調の要因はどこにあったのか。米記者は2年前との比較動画を投稿。2つの要因があると分析している。

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　フォーシームの平均球速は92.9マイル（約149.6キロ）にとどまり、30球のうち半数がボール球と制球も全く定まらなかった。初回は安打と2四球で満塁のピンチを背負い、押し出し四球と連続適時打。1死も取れずにマウンドを降りる、悪夢の復帰登板だった。

　これほどまでに乱れた理由はどこにあるのか。メジャーデビューイヤーで、大きなインパクトを残した2018年当時の映像と比較して分析しているのは米スポーツ専門局「CBSスポーツ」のダニー・ヴィエッティ記者だ。自身のツイッターにこう記している。

「ショウヘイ・オオタニを見て感じたことは、腕を振るスピードが遅くなっていることと、開きが早すぎるということです。説明させてください。彼の腕を振るスピードは遅くなっています。体の動きに追いついていませんでした。そこで体のひねりを利用しようと試みましたが、それによって前に開くのが早すぎていました」

　同記者は「体の開き」と「腕の振り」という2つのポイントに着目し指摘していた。

　マドン監督は27日（同28日）の同カードで指名打者として起用する可能性を口にしているという。「投手・大谷」は心配だが、まずは「打者・大谷」に期待をかけたい。