大物プロモーターが会話を明かす「就任式に出席してもらいたいと言われた」

　ボクシングの6階級制覇王者マニー・パッキャオ（フィリピン）が、母国の2022年大統領選に立候補することが明らかとなった。地元メディアが報じている。

　パッキャオの大統領選立候補を報じたのは、フィリピン紙「ザ・フィリピンスター」の公式サイト「フィルスター.com」だった。「アラム氏『パッキャオが大統領選に出馬する』と話した」の見出しで記事を掲載。米興行大手・トップランク社のボブ・アラムCEOが明かしたという。記事ではこうつづっている。

「WBA世界ウェルター級王者マニー・パッキャオが2022年の大統領選に出馬するというニュースが昨日（8日）話題となった。『ファイターとして初めての大統領になるのはマニー・パッキャオになるだろう。彼は私に話したんだ』とアラム氏が話したのである」

　トップランク社と契約していたパッキャオは、アラム氏と言葉をかわしたという。記事によると、アラム氏は同紙の取材に対し「私は昨日、Zoomで彼と話した。『2022年の大統領選に立候補する。当選したらボブ、あなたに就任式に出席してもらいたい』と語っていたよ。神のおぼしめしがあれば彼は大統領になるさ」と語ったという。

　2016年5月にはフィリピンの上院議員選挙に当選しているパッキャオ。貧しい農家出身で、母国で無料開放のボクシングジムを創設するなど、自身と似た境遇の選手を助けてきた。母国では「英雄」として絶大な人気を誇っている。同紙はパッキャオに直撃取材した内容をこう記している。