スポーツロスに嘆くファンへ「名珍場面特別編」―2年前の大谷の打棒に米衝撃

　新型コロナウイルスの感染拡大は収束の兆しを見せ、緊急事態宣言も全面解除された。それでも、多くのスポーツイベントが再開するまで、しばらく時間がかかる。スポーツロスに嘆くファンへ向け、過去の様々な競技で盛り上がったシーンを「名珍場面特別編」としてプレーバック。今回は米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手だ。MLB1年目の2018年4月、3試合連続本塁打を放った大谷の打棒をMLB公式ツイッターが動画で公開すると、大反響を呼んでいた。

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　まさに怪物だ。2年前の4月6日（日本時間7日）のアスレチックス戦。0-6と大量リードを許した2回2死走者なしの場面だった。相手先発ゴセットの外角の低め、94マイル（151キロ）のツーシームを完璧にとらえた。

　ぐんぐん伸びる打球。中堅手はすぐに打球を見送った。着弾したのはセンター後方の岩場だった。驚異の飛距離をマークした3号ソロ。背番号17は悠々とダイヤモンドを一周。メジャー1号から3戦連続となる一発に、本拠地ファンはスタンディングオベーションで称えていた。

　メジャーの好投手を次々に飲み込み続けていた大谷の第3号を、MLB公式ツイッターは「ショーヘイ・オオタニから3試合連続のホームラン」とつづって動画で公開。すると、ファンからは称賛はもちろん、もはや呆れるような声も上がっていた。

「おいおい…これは現実なのか？」
「特別なものを持って生まれた男だ」
「彼はセクシーなスイングなのに、飛距離がとんでもない」
「これでピッチャーも一流だって？冗談だろう？」
「日本のルース？もはや”日本の”など言っているどころじゃないぞ」
「美しすぎるスイング…」

　MLB1年目から規格外の実力を見せつけていた大谷。今季は右肘のトミー・ジョン手術から二刀流復活を目指している。MLBはシーズンの開幕が延期中だが、投打に躍動する姿が楽しみだ。