スポーツロスに嘆くファンへ「名珍場面特別編」―米屈指の飛ばし屋ダスティン・ジョンソンのスーパーショット

　新型コロナウイルス感染拡大の影響で、多くのスポーツイベントが延期、中止を余儀なくされている。スポーツロスに嘆くファンへ向け、THE ANSWERでは過去の様々な競技で盛り上がったシーンを「名珍場面特別編」としてプレーバックする。今回は男子ゴルフ屈指の飛ばし屋、ダスティン・ジョンソン（米国）だ。2018年1月の米ツアーで、パー4の第1打でピンそば15センチにつける衝撃ショットが炸裂。あとひと転がりすれば……という“ホールインワン未遂”のスーパーショットの瞬間をPGAツアー公式ツイッターが動画付きで公開すると、「今まで見てきたな中で最も凄まじいドライブ」「歴代で最高のショットの1つに間違いない」などと海外ファンを仰天させた。

　舞台はセントリー・トーナメント・オブ・チャンピオンズ最終日だった。433ヤードの12番パー4。当時世界ランク1位のジョンソンは豪快にドライバーを振り抜いた。スイングの風を切る音がカメラまで聞こえ、ボールを破壊するかのような音を残し、あっというまにボールは小さくなっていった。しかし、この後、信じられない展開が訪れる。

　フェアウェイ左にかっ飛ばしたボールは勢いが止まることなく、下りの斜面でどんどん弾んでいく。そして、そのままグリーンに届いたのだ。ただ、ボールは止まる気配がなく、さらに転がっていく。5メートル、10メートル。すると、その先にピンが見えた。完全にラインに乗って一直線。まさか――。

　にわかにギャラリーが沸き立った。しかし、ボールはカップ直前で失速し、止まった。その距離、約15センチ。もうひと転がりすれば、ホールインワンという位置だった。奇跡の“パー4エース”は逃したが、信じられない一打にコース全体が一気に熱狂に包まれた。