世界陸上第4日

　陸上の世界選手権東京大会第4日が16日、国立競技場で行われた。男子110メートル障害の村竹ラシッド（JAL）は、昨夏のパリ五輪（5位）に続いて決勝に進出。自国開催の大舞台のファイナルを力走し、13秒18（向かい風0.3メートル）で5位に入った。直後のテレビインタビューでは人目もはばからず号泣。メダルを目指して全力で打ち込んできたからこそ、思わず感情があふれ出た。

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　1つの妥協も許さなかった者にしか流せない涙だった。

　5位入賞――。世界で5本の指に入るだけでも偉業だが、メダルだけを目指してきた村竹にとっては悔しさばかりが残った。

「何が足りなかったんだろうなって。何が今まで間違っていたんだろうなって。パリ終わってからの1年間、本気でメダル取りに1年間、必死に練習して。本当に何が足りなかったんだろうなって」

　溢れる感情を抑えきれず、テレビインタビューで嗚咽を漏らした。

　昨夏のパリ五輪では、同種目で日本勢初の決勝進出。今回と同じく5位入賞を果たした。「世界のトップと渡り合えたと自信になる5位だった」。誇りを胸にさらなる高みへ。ダイヤモンドリーグでは世界の強豪としのぎを削り、ファイナルにも初進出。8月には福井で日本新記録の12秒92を叩き出し、日本人で初めて12秒台の世界に足を踏み入れた。