三原、坂本、中野コーチ…絆で繋がった全日本9位

　岡山理科大の4年生。中野園子コーチに師事し、同門の坂本、三原らとともに技術を磨いてきた。

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　三宅を間近で見てきた三原は、SPの演技後に「ほんっとうに頑張っていたので。凄く自信を持って咲綺ちゃんを見ていた」と称賛を惜しまなかった。

　SPは26番滑走が三宅、27番滑走が三原。6分間練習を終えた三原は、控室で三宅の演技に送られる歓声を聞いて安心したという。

「あ、大丈夫だと思って。（自分の）リンクインの前にも咲綺ちゃんの満面の笑みが見られたので、私は凄く幸せで。頑張っている姿を見ていたので嬉しかったです」

　その三原は右足首と股関節の状態が悪化したため、フリーに挑むことなく棄権している。全日本前から痛む足を懸命にケアし、トレーニングに励む姿を見ていただけに、三宅にとっても悔しい出来事だった。

　その後、2人はLINEでこんなやり取りをしている。

三宅「早く治して、舞依ちゃんのやりたい演技ができることを祈ってるよ」

三原「咲綺ちゃんならできるよ、頑張って」

　練習時間が重なることが多かった坂本からも「頑張ってね、絶対いけるよ！」とフリー前に激励された。中野コーチも「一緒に美味しいもの食べに行くよ！」とらしくリンクに送り出してくれた。一人じゃない。その事実が自信を揺るぎないものにした。

「ここ3～4年、強化選手に戻ると言って達成できていなかった。この1年頑張ってきてよかった」

　手応えを感じた一方で、日本女子の選手層の厚さも思い知った。3回転アクセルも跳べるが、この全日本では披露するに至らず。「ここで満足せずにもっと高みを目指したい。まだジャンプの難易度も低いし、もっともっと種類を増やしたりしたら戦えるんじゃないかと思う」。絆、縁から得た十分なパワーを、来年の更なる飛躍に繋げる。