チーム状況を見て変えてきた自身の役割

　現在34歳。歳を重ねて多少柔和になった印象があるが、基本寡黙でポーカーフェイス。ヒーローインタビューやメディア対応でも言葉は多くない。「高校も大学も後輩からしゃべりかけられるタイプじゃなかったし、勝手に怖がられているところがあったと思います」と本人も苦笑するが、大学時代のエピソードが示すとおり、仲間の機微に目が利き、チームを俯瞰して見られるタイプの人間だ。

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「若い頃もまわりの状況が見えるタイプではありました。今はむしろ、“気ぃ遣い”なところがあるかもしれないです」と話す長谷川に、例えばどんな場面で“気ぃ遣い”が発されるのかと尋ねると、照れくさそうに笑った後、「元気のないやつがいたら『調子、どう？』とか軽く声をかけたり、ですかね」と、短く答えた。

　チームが全幅の信頼を置く、長谷川のディフェンスの核にあるものを自己分析してもらうと「それこそ気遣いだと思います」と言った。

「1人ひとりの得意・不得意を、自分がいかに補っていけるか。あとは、今、どの選手、どのエリアが一番危ないかという危機察知能力的なものはあると思います。対戦相手の映像をしっかり見て、コーチ陣の意見を聞いて、頭に入れています」

　高校、大学時代は自他ともに“ディフェンスの長谷川”という認識はなかったはずだと長谷川は証言する。大学卒業後に進んだJBL（Bリーグ以前に存在していた実業団リーグ）でも、周囲から「ディフェンスで強みを出していけ」といった助言は得ていないという。

　大学で金丸晃輔（現・三遠ネオフェニックス）や比江島ら超エース級とマッチアップし、JBLでもその役目をあてがわれたことで「マッチアップするなら何としてでも止めなければ」という気持ちが強まり、気づけばディフェンスを強みとする選手になっていたというのが本人の証言だ。

「最近は（野崎）零也が頑張ってくれているので自分がスタメンで出ることは減りましたけど、それまではディフェンスのスイッチを入れるのが自分の役割だと思っています。相手のポイントガードについたり、エースについたりする中で、ファウルを使ってもいいからバンとチームのディフェンスのスイッチを入れる。賢次さん（佐藤賢次ヘッドコーチ）からはそういう役割を果たしてほしいと言われていたので、それを意識してやっていましたね」

　さまざまなプレーの引き出しを持ち、チームの状態を見て、誰に言われずとも役割を変えられる――。その点で長谷川はキャプテンを務める篠山竜青とよく似た選手であり、川崎ブレイブサンダースに不可欠な存在であることをあらためて実感した。

■長谷川技（はせがわ・たくみ）

　1989年7月21日生まれ、岩手県出身。190センチ・92キロ。名門・能代工業高で3年時のインターハイと国体の二冠を達成。卒業後は拓殖大に進学し、12年に東芝に加入した。オールラウンドな能力が光る選手で、鋭い読みを武器としたディフェンスも持ち味の1つ。在籍12シーズン目を迎えた今季も、攻守にわたってチームを支えた。

［川崎ブレイブサンダース公式サイト］
https://kawasaki-bravethunders.com/