韓国女子ゴルフ界騒然 プロ1年目の18歳が2部ツアーで賞金女王、米進出も近いか
日本女子プロゴルフツアーでは近年、若手の台頭が著しいが、お隣の韓国女子プロゴルフツアー(KLPGA)でも若くて強い選手が次々と登場している。
彗星の如く現れたユン・イナ、推薦出場の1部ツアーでも7位
日本女子プロゴルフツアーでは近年、若手の台頭が著しいが、お隣の韓国女子プロゴルフツアー(KLPGA)でも若くて強い選手が次々と登場している。
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先月、2部の「ドリームツアー」が全22試合の日程を終了し、賞金女王が決まったのだが、その選手が2003年生まれの18歳だったことで、韓国女子ゴルフ界がざわついている。
その名はユン・イナ。今季2部ツアーで優勝2回、2位4回を含むトップ10入り9回で、賞金総額9197万ウォン(約920万円)を獲得。賞金ランキング1位となり、2022年の1部ツアー出場権を勝ち取った。韓国ツアー2部といっても、1部に上がればすぐにでも優勝できる選手がゴロゴロいる。その中で将来を嘱望されていた1人がユン・イナだった。
彼女が凄いのは今年6月にプロデビューしたばかりの3部ツアー初試合で、1ラウンドでイーグル3回を記録して周囲を驚かせたかと思えば、その勢いで翌週の試合で優勝を勝ち取ってしまったからだ。
しかも、推薦で出場した今年の1部ツアー「OK貯蓄銀行パク・セリインビテーショナル」では通算11アンダーの7位タイに入り、レギュラーツアーでも十分に戦えることを証明してみせた。
彼女は小学4年生の11歳の時にゴルフを始めた。中学1年の時に韓国ジュニアゴルフ選手権大会で優勝すると、中学2年の時に国家代表選抜戦を勝ち抜き、2019年から2年間代表選手として活躍。身長170センチと体格にも恵まれ、ドライバーの平均飛距離は260ヤード。ロングドライブが長所だが、ショートゲームの精度も高く、今季2部ツアーでの平均ストロークは69.1613と隙がない。
特にプロ入り後はパッティングの強化に時間をあてたという。
10月25日付けの韓国スポーツサイト「MKスポーツ」のインタビューで、結果を残せている秘訣について「トーナメントが開催されるコースに合った練習、ウェッジの距離感、グリーンスピードなど2部のコースに合う練習をたくさんしました。また、パッティングのレッスンもたくさん受けるようにしています。パットを打つ時に大事なのは、前向きなマインドと自信を持つことです」と語っている。