元日本代表主将・菊谷崇氏とキヤノンイーグルスの天野寿紀が目標設定をサポート

　ラグビー元日本代表主将の菊谷崇氏と、トップリーグ・キヤノンイーグルスの天野寿紀が、オンラインを通じて宮城・石巻工業のラグビー部3年生11人と再会を果たした。公益財団法人東日本大震災復興支援財団が立ち上げた「東北『夢』応援プログラム」で「夢応援マイスター」を務める2人。これまで定期的に石巻に足を運び、遠隔指導ツールを活用しながら生徒たちの成長をサポートしてきた。

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　本来なら石巻で一緒に楕円球を追いかけたかったが、新型コロナウイルス感染拡大の影響で断念。だが、オンラインを通じた建設的なディスカッションで、新チームとして動き出す生徒たちを勇気づけた。

　世界的に大流行している新型コロナウイルスの影響により、石巻工業のラグビー部員たちも3月以降は自主練習を余儀なくされてきた。5月に入り、日本では全国的に緊急事態宣言が解除され、学校もようやくスタート。この日は3年生の部員11人が感染予防のためにマスクをつけて参加し、画面越しではあるが、久しぶりに“再会”したラグビー界の大先輩2人の姿を目にし、うれしそうな表情を浮かべた。

　冒頭に菊谷氏は「3年生にとってラストイヤー。コロナで練習ができない難しいスタートとなりましたが、今日はいい時間にして、（引退する）最後まで活動できるきっかけにしてほしい」と挨拶。続いて、「目標に向かって前向きに活動できる時間にしましょう」とメッセージを送る天野が進行役を務める形で、生徒たちとのディッスカッションが始まった。

　まず、ディスカッションの目的として掲げられたのが「チームの主体性を向上させること」。高校3年間の集大成として目指す花園出場へ、3年生のモチベーションをアップさせ、さらに下級生にもいい影響を与えられるようなチームとなるにはどうしたらいいか。ディスカッションの最後には、チームとして進むべき方向性を見出すことを目指した。