試行錯誤を繰り返すボトムアップは「カメ」型の指導法

　それにしても日野の卒業後の成長の加速ぶりは、佐藤にとっても驚きだった。

「改めて大人が勝手に評価を下し限界を決めてしまうのは物凄く危険だな、と思いました。日野だけじゃない。もっともっと他にも大きな可能性を秘めている選手はたくさんいる。でもそれを大人がやり方や考え方を押しつけて、成長を邪魔してしまっている組織が少なくない。だから僕らは、日野のようにブレずに目標へ向かって突き進む選手たちを見守り、必要な時に手を差し伸べられるように準備をしているんです」

　ボトムアップ方式での11年間の歴史が、すべて順風満帆だったわけではない。むしろ「上手くいかないことのほうが多かった」と佐藤は振り返るが、「今があるのは、積み重ねてきたからこそ生まれた成果であり、彼らの可能性が引き出された結果」だと見る。

　指導者が方向性を示して牽引するトップダウンが即効性の高い「ウサギ」型だとすれば、選手たちが主役となり試行錯誤を繰り返すボトムアップは「カメ」型なのだろう。だが育成過程で充実した日々を送りエネルギーを溜め込んだカメは、社会に出ると一気に成長を加速していく。それを最近の堀越の卒業生たちは立証しているのかもしれない。（文中敬称略）