インターハイ競泳決勝、“絶不調”も400自に続く大会新「最初の50mからキツかった」

　全国高校総体（インターハイ）水泳第3日は19日、競泳女子800メートル自由形で佐藤千夏（3年＝埼玉・埼玉栄）が8分36秒10で優勝。400メートルに続く2種目めの大会新で、2年ぶりの大会2冠を達成した。

　死力を振り絞った。

　ラスト50メートル。佐藤はピッチを上げた。懸命に腕を動かし、最後の最後まで全力で泳ぎ切った。タイムは大会記録を0秒14更新する8分36秒10。400メートルに続く大会新で2冠を達成した。「最後はキツかった。でも、2年ぶりに2冠なのでうれしい」。1年生以来となるダブルタイトルにほっと胸をなで下ろした。

　“絶不調”だった。「最初の50メートルから感覚はキツかった。監督から（高校新の）タイムを狙っていけと言われていたけど、少し諦めてしまった部分がある」。それでも、懸命に粘った。中盤は隣を泳ぐ中村葵（1年＝近大付）に体半分差でピタリとつかれたが、終盤に底力を発揮。ラスト50メートルは「大会記録を出すには振り絞るしかない」と気合で泳ぎ切った。