廣瀬さんが認めるリーチの凄さ「成長を求めていた」

――日本代表のキャプテンと言えば今はリーチ（・マイケル）の印象があります。改めてリーチのキャプテンとしての凄さを教えてください。

「まずプレーが凄いのは誰もが認めるところです。背中で引っ張るという事に関しては、何も言うことがありません。一方でオフザグラウンドは元々はあまり得意ではなかった。それが2014年からキャプテンになって、色々なことに取り組むようになりました。君が代を歌ったり、神社に行ったり、俳句を学んだり。日本の伝統や文化、歴史を学んで、日本代表としての覚悟も変わったと聞いています。リーチ自身がキャプテンとしての成長を求めていました。素晴らしいことです。彼の持っている学びへのポテンシャルがあったからだと思います」

――リーチがある意味日本人以上に日本人らしいと言われるのも納得です。ジュニア世代には、どうチームを引っ張っていけばいいか悩んでいるキャプテンも少なくないと聞きます。そんな若いキャプテンたちにアドバイスを頂けますか。

「まず1番は自分らしさが大事。自分はどんなことに興味があって、どんなチームを作りたいのか。そういったものを確立できて、言語化できると良いかもしれません。もう1つは部員、チームメートのことを信頼すること。全部を自分ひとりでやろうと思う必要はありません。完璧である必要はなくて、周りと一緒に成長したり、苦手なことは周りに助けてもらったりしてもいい。完璧なキャプテンよりも、少しくらい弱いところがあるほうが、周りは親しみももてて嬉しいのではないかと僕は思います」

――キャプテンが変わることでチームは強くなったり、逆に弱くなったりすると想像できます。実感として、何％変わるのでしょうか。
「社会人ならメンバーが変わらず、キャプテンだけが変わることもあります。周りのリーダーとの兼ね合いもあるので、あくまで個人的は感覚ですがキャプテンが変われば10％くらいは変化するかもしれないですね。高校生だと代替わりするので比較が難しいですが、社会人よりも大きく変わる可能性もあります。若い方が、キャプテンが持つリーダーシップに触発されやすい。そういう意味ではキャプテンがチームを左右する可能性は大人よりも大きいかもしれません」