「THE ANSWER的　オリンピックのミカタ」#26　中野友加里が答える「17のギモン」4問目

「THE ANSWER」は北京五輪期間中、選手や恩師の知られざるストーリーや意外と知らない競技の知識など、五輪に新たな“見方”を届ける特集「オリンピックのミカタ」を展開。注目競技の一つ、フィギュアスケートは「フィギュアスケートを好きな人はもっと好きに、知らない人は初めて好きになる17日間」をテーマに連日記事を配信し、競技の“今”を伝え、“これから”を考える。

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　元フィギュアスケート日本代表で「THE ANSWERスペシャリスト」を務める中野友加里さんは、ビギナーファン向けに競技にまつわる素朴な17のギモンに答えるミニコラムを大会期間中、毎日掲載。4問目は「フィギュアスケートは組の1番目と6番目どっちが有利？」。

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　滑る順番も勝負を左右するフィギュアスケート。一般的に、ショートプログラム（SP）は大会前の抽選で滑走順が決まる。

　1組6人で行われることが多く、組ごとに6分間練習と呼ばれる調整を行った後で演技に移る。組の1番滑走はそのまま演技に入り、フリーになると6番滑走は30分以上待つこともある。選手にも好きな順番が多く、それぞれにメリットやデメリットがある。

「あくまで、私の個人的な意見ですが」と前置きした上で、中野さんがそれぞれを解説する。まずは1番目。

「6分間練習の直後なので、一番体が温まった状態で滑ることができます。半面、演技開始までに息を整える必要があり、フリーなら4分という長い時間を滑るスタミナを残しておかなければいけない。6分間をフルに練習してしまうと、体力が持たないので、使えるのは実質5分程度。残り1分は強度を落とし、リンク上での確認時間が減ってしまう欠点もあります」

「最も滑りやすかった」と中野さんが言うのが、2番目だ。

「2番目は6分間、フルに練習できる上に1番目の選手が滑っている間に呼吸を整えることができます。控え室に戻る時間はないので、リンク近くで表から見えないバックヤードで上着を着て、少しだけ動きます。なおかつ、スケート靴を一度脱がなくてもいいというのも利点です」

　3番目になると、この“スケート靴の着脱”の判断が難しい。

「私にとって最も微妙な順番でした。スケート靴を履いていると、だんだんと足が固まり、靴紐もきつく締めているので、血流も悪くなってしまう。そう考えると一度脱いだ方がいいのですが、靴を脱いだ分、バックヤードで椅子に座って動かずにいると体が冷えてしまう。もう一度アップするには時間が足りない。私は思い切って靴を脱ぐ派でしたが、選手によってさまざま。3番目はやりくりが最も難しかったです」