買取大吉　バレーボールネーションズリーグ2024福岡大会

　バレーボールネーションズリーグ（VNL）2024福岡大会は15日、北九州市の西日本総合展示場で女子第3週が行われ、世界ランク7位の日本は同9位セルビアに3-0（25-22、25-18、25-15）で完勝した。両国ともすでにパリ五輪出場が決定済み。世界ランク5位以内に入れば五輪の組み合わせで優位になる可能性があるため、重要な一戦だった。攻撃を操ったのはセッターの岩崎こよみ。出産を経て復帰した35歳は、葛藤もありながらコートに立っていた。（文＝THE ANSWER編集部・浜田 洋平）

　想いを込めたボールは決まりやすい。チーム最年長・岩崎のトスから次々と得点が決まった。古賀紗理那と石川真佑の二枚看板のスパイクをアシスト。時には荒木彩花や山田二千華の速攻にも繋げた。仲間が捨て身で拾った球に膝を折って入り込む。日本の攻撃陣を操り、完勝に導いた。

　試合のなかった14日にパリ五輪出場が決定。全員が集められ、眞鍋政義監督から吉報を伝えられると、涙が岩崎の頬を伝った。

「今大会から自分がコートに立つ時間が長くてプレッシャーがあった。3年間、みんなが積み重ねたものを、自分が一緒になって結果に出さないといけない。自分が五輪に出場したいのも強くあって、ホッとしてしまいました」

　2021年5月に第1子の男児を出産。育児に奔走しながら体を鍛え直し、コートに戻ってきた。遠征先に息子を連れることもしばしば。日に日に成長する姿を横目に戦った。昨年、5年ぶりにA代表に復帰。杭州アジア大会ではチーム最年長として主将を務めた。

　だが、パリ五輪に向けて始動した日本代表に途中から入る形に。日の丸の重みを理解するからこそ、葛藤が生まれた。

「コンディション作りが必要な時でも、やっぱり子育てを優先してしまう時もある。そういう自分がバレーボールに100％を注いでいるみんなと一緒にやってもいいのか」