WBC準決勝

　野球のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）は20日（日本時間21日）、米マイアミのローンデポ・パークで準決勝が行われ、日本はメキシコに6-5で逆転サヨナラ勝ちした。連覇した2009年第2回大会以来、14年ぶりの決勝進出。最後は1点を追う9回無死一、二塁から不振の村上宗隆がサヨナラ2点適時打を放った。21日（同22日）の決勝で前回王者・米国と対戦する。

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　日本に奇跡が起きた。4-5で迎えた9回。無死一、二塁。不振だった村上がメキシコ守護神を粉砕し、センターオーバーの逆転サヨナラタイムリー。侍ジャパンのメンバーが総出で飛び出し、劇的決着に酔いしれた。メキシコナインは呆然。これ以上ない結末でファイナルに駒を進めた。

　9回先頭で二塁打を放ち、逆転劇を演出した大谷は試合直後、米放送局のインタビューで「ムネはここまで苦しんでいたけど、必ず打ってくれると信じていた。なんとか先頭に出たいと思っていた。初球にたまたま甘いところが来たので、いいところに打ってくれて良かった」と語った。

　さらに、続いて行われた日本の放送局のインタビューで「簡単に勝てると思っていなかった。本当にムネがきつかったと思う。最後の最後に本当にいいバッティングを見せてくれた」と改めて村上を労い、「最高の形で明日を迎えられる」と語った。

　自身の9回先頭の二塁打については「四球でいいと思って甘いコースを打とうと思った。必ず塁に出るつもりでいて、セカンドまで行けたのがよかった」と回顧。「全員でキャッチャーも3人とも出て、投手も苦しい中、相手の打撃が凄かったし、いい形で明日を迎えられる」と話した。

　改めて村上について問われ、大谷は「苦しかったと思うけど、バットも振れていた。必ず打ってくれると。吉田さんもそうだけど、2人が塁に出れば点を取れると思っていた。本当にいいバッティングだった」と信じていたことを明かした。

　決勝の米国戦に向けて「最高の相手と最高の舞台。まずは楽しむ気持ちを持って、必ず勝つんだという気持ちを持って臨みたい」と意気込んだ。