THE ANSWER編集部・カメラマンフォトコラム

　2025年は東京世界陸上が開催されるなど、陸上界で数多くの話題が生まれた。各大会を取材した「THE ANSWER」では、選手たちが生み出した印象に残るシーンをカメラマンの写真とともに振り返る。

　今回は5月8日から4日間、神奈川・相模原ギオンスタジアムで行われた第104回関東学生陸上競技対校選手権（関東インカレ）。男子2部1万メートル、青学大の安島莉玖（あんじま・りく、2年）が28分19秒81で4位に入賞した。撮影した約30分間、いくつもの表情を見せてくれた。（写真・文＝THE ANSWER編集部・中戸川 知世）

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　レンズ越しに見える顔が、周回を重ねるごとに苦しくなっていった。

　序盤は集団後方でスタート。徐々に順位をあげた4キロ付近、安島の顔は苦悶に満ちたものへと変わっていく。ただ、険しい表情と順位は反比例。ペースは落ちず、留学生集団に食らいついた。

　残り1キロ地点、今にも倒れそうなくらい顎が上がっていた。なぜついていけるのか不思議だ。ラスト1周のスパートで離されたが、1位スティーブン・ムチーニ（創価大）から約10秒差でフィニッシュ。自己ベストを大幅に更新する会心の走りだった。

　手を叩き「っしゃー！」と絶叫した。同じ青学大の黒田然（2年）が5位で、日本人ワンツー。私は肩を組んでの撮影で目線をもらい、弾ける笑顔を押さえた。

　撮影を終え、背を向けたその時。「うぐっ」と嗚咽が聞こえた。さっきまでニコニコだったはずの安島の声だ。今度は顔をくしゃくしゃにして号泣。たった数秒の間に180度表情が変わり、急いでまたレンズを向けた。

「昨年度は弱音ばかり吐いて、本当にすごく弱かった。それがやっと花開いて、こみ上げてきたものがありました。原（晋）監督のメニューを信じてやってきて良かった」

　3月に行われた「大阪・関西万博開催記念 ACN EXPO EKIDEN 2025」（エキスポ駅伝）では4区14位と振るわず。苦しい時期を経て掴んだ結果に、いくつもの感情が絡み合った。

　この日、安島を撮ったのは30分ちょっと。ファインダーを覗く度に違った表情が飛び込んできた。不思議と追いかけてしまう、そんな魅力を感じた。