「スポーツ界の名珍場面総集編」―3月の現役最終戦で感動を呼んだ2枚の写真

　12月を迎え、様々な競技で盛り上がりを見せたスポーツ界を連日、振り返る「名珍場面2019」。今回は3月に現役引退した米大リーグ・マリナーズのイチロー氏。“引退試合”となった21日のアスレチックス戦（東京D）で試合後に会場を一周する際、米国から駆け付けた“イチメーター”製作者エイミー・フランツさんとの間で心温まる写真が撮られていた。5月にエイミーさん自身が公開し、「涙が溢れるよ。なんて美しい瞬間」と米ファンに感動を誘った。

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　日本中が感動に包まれたイチロー氏の現役最終戦。その舞台で日本でも有名となったエイミーさんとの間で生まれた素敵な瞬間が反響を呼んだ。きっかけは5月にエイミーさんが公開した2枚の写真。多くのカメラマンを引き連れ、晴れやかな表情で外野フェンス際を歩くイチロー氏。その視線では客席方向を真っすぐ見つめている。

　そして、もう1枚では何かを見つけた様子で左手を伸ばし、顔に笑みが浮かんだ。実はこれはイチロー氏がエイミーさんを見つけた瞬間なのだという。エイミーさんは「マリナーズのチームフォトグラファーであるベン・バンホーテンが、この特別な瞬間を撮影し、私にシェアしてくれた。ありがとう」と紹介した。

　その上で「イチローが引退試合後にトウキョウドームを歩いて回った際、彼は私の方を向き、指さした」とつづり、経緯を明かした。　目の当たりにした米ファンからは「涙が溢れるよ。なんて美しい瞬間。シェアしてくれてありがとう」「相変わらず最高、エイミー！」「歴史的瞬間を撮ってくれてありがとう、ベン・バンホーテン」などと感動の声が広がっていた。

　日本中の熱視線を集めたシーンの裏で、イチロー氏とエイミーさんの間にも特別な瞬間が生まれていた。