「スポーツ界の名珍場面総集編」―5月のWBSS準決勝直後に撮られた1枚にファンは歓喜

　12月を迎え、様々な競技で盛り上がりを見せたスポーツ界を連日、振り返る「名珍場面2019」。今回はワールド・ボクシング・スーパー・シリーズ（WBSS）でバンタム級の頂点に立った井上尚弥（大橋）。5月の準決勝でIBF王者（当時）エマヌエル・ロドリゲス（プエルトリコ）を2回1分19秒TKOで下し、圧倒的な力を見せつけたが、解説者としてスコットランド・グラスゴーの会場に足を運んでいた元WBC同級王者の山中慎介氏がインスタグラムを更新し、3階級制覇王者・長谷川穂積氏を含め、バンタム級のレジェンド3ショットを公開し反響を呼んでいた。

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　伝説の王者3人が勢ぞろいした。試合を終えたばかりとは思えないくらい綺麗な顔の井上を中央に、右側には青のジャケットを着用し、井上を指さす長谷川氏。そして逆サイドではグレーのスーツ姿の山中氏がファイティングポーズを作っている。

　バックには英ロンドンの観光名所タワーブリッジ。グラスゴーで試合を終え、ロンドンまで移動したあとに撮影された1枚だ。

　バンタム級で最強を誇る井上。WBCのベルトを10度防衛した長谷川氏。そのベルトを受け継ぐようにして12度防衛した山中氏――。伝統的に強豪ひしめく階級にあって一時代を築いた男たちが勢ぞろいした格好だ。

　山中氏は「あきれる強さ」とだけつづり豪華3ショットを公開。ファンからは「日本の宝が3人並んだ！」「ビッグ3」「このショットはヤバい」「この写真、待ち受けにしたい！」などと反響のコメントが書き込まれている。

　山中、長谷川の両氏はWBSS決勝でノニト・ドネア（フィリピン）を破った後も、井上の強さに絶賛のコメントを残していた。現役時代は圧倒的だった2人にとっても規格外の怪物の姿は驚きの対象でしかない様子だ。