3位のNZ、代表引退リード主将は有終の美「黒いジャージは人生の長い一部だった」
ラグビーワールドカップ(W杯)日本大会は1日、東京スタジアムで3位決定戦が行われ、世界ランキング3位のニュージーランドが同4位のウェールズと激突。ニュージーランドが6トライを奪い、40-17で大勝した。4大会ぶりの3位で今大会を限りに代表を離れるスティーブ・ハンセンヘッドコーチ(HC)、キーラン・リード主将の花道を飾った。
退任のハンセンHCも花道飾る、「本当に恵まれていた」と感謝
ラグビーワールドカップ(W杯)日本大会は1日、東京スタジアムで3位決定戦が行われ、世界ランキング3位のニュージーランドが同4位のウェールズと激突。ニュージーランドが6トライを奪い、40-17で大勝した。4大会ぶりの3位で今大会を限りに代表を離れるスティーブ・ハンセンヘッドコーチ(HC)、キーラン・リード主将の花道を飾った。
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オールブラックスが最後に“らしい”強さを見せつけ、大会を締めくくった。前半3分にPRムーディーが先制トライを決めると、12分、32分、前半終了間際と一挙4トライ。後半も開始直後にCTBクロティがトライを決めるなど、終わってみれば計6トライを奪った。欧州王者のウェールズを寄せ付けず、3位を勝ち取った。
リード主将は今大会限りで代表引退を表明。最後のオールブラックスのジャージとなり、試合前は「ハカ」でリード役を務めた。試合後は「非常に誇りに思う。このサポーターの皆さんの前でこんなプレーができて、オールブラックスの一員となれたことに感謝している」と胸を張った。
その上で「本当に素晴らしいゲームだった。リードできたゲームで観客の皆さんにも喜んでもらえたと思う。ニュージーランドの国のファンの皆さん、そして日本のファンの皆さんに感謝している」と母国とホスト国の双方のファンに感謝を述べた。
120を超えるキャップ数を数え、長い間、チームを率いたことを問われると「泣かそうとしていませんか」と制した上で「黒いジャージは人生の長い一部を占めていた。人生を占める大事なジャージだったということで、非常に楽しい時間だった」と改めてオールブラックスに対する思いを口にした。
また、今大会で退任するハンセンHCもW杯で2度の優勝に導いたことを問われると、やや感極まった様子。会場からの大歓声に手を挙げて応え、「本当に恵まれていた」と感謝を述べた。
(THE ANSWER編集部)