エディーHCがNZとの対戦を希望する一方で…

　ラグビーワールドカップ（W杯）日本大会は19日、準々決勝を迎え、東京スタジアムでは世界ランク1位ニュージーランドが同4位アイルランドを46-14で撃破。3連覇へ4強入りを決めた。26日の準決勝（横浜国際総合競技場）ではイングランドと対戦する。

　V候補同士の激突。しかし終わってみれば、ニュージーランドの強さだけが際立った。前半だけで3トライを奪うと、後半はさらに勢いを加速させた。攻め込まれても焦らない。相手のペナルティを誘い、一気にターンオーバーするなど、ミスを許さないスキのない強さを見せつけた。

　計7トライで3大会連続の4強入り。スティーブ・ハンセン・ヘッドコーチ（HC）は「ディフェンスが大きかった。こういった大会では、精神的にはディフェンスが90％を占めると思う。規律を保ち、タックルをする。アイルランドのエラーを誘うことが必要だった。何をやるべきかよくわかっている」と守備での頑張りを高く評価した。

　準決勝ではイングランドと対戦する。ニュージーランドが勝つより前に、4強入りを決めていたイングランドのエディ・ジョーンズHCは「オールブラックスと戦えれば素晴らしい」とコメントしていた。